‘떼놈’이란 말을 살펴보자. 표준어는 ‘되놈’으로 만주일대에 살던 여진족을 칭한다. 이들이 세운 청나라에게 조선국왕 인조가 삼전도의 굴욕을 당했다. 이후 떼놈은 중국인 전체를 비하는 말로 조선에서 정착해 지금에 이르고 있다. 떼놈의 이미지는 더럽고 무식하고 무질서하다로 요약된다. 실제 인터넷을 떠도는 대륙은 위엄 시리즈만 봐도 아무데서나 똥을 싸고, 싸울때는 도끼를 사용하며, 웬만한 관광지를 단기간에 초토화시키는 저력을 발휘한다.

하지만 이런 시각에 대해 한족漢族들은 불쾌한 속내를 드러낸다. 더럽고 무식한 것은 만주, 여진오랑캐가 득세한 황허 이북이지 중국대륙의 원류인 한족은 그렇지 않다는 것이다. 한족은 그들의 나라인 송나라 문명을 그 예로 들고 있다.

한족은 송나라를 ‘지성인과 찬란한 문화의 나라’로 칭한다. 수양제가 거하게 말아먹은 중원의 경제는 송나라에 비로소 정상화된다. 송나라의 수도 카이펑을 그린 청명상하도清明上河圖는 양자강의 발달한 주운舟運과 수많은 상인이 왕성한 교역을 하는 모습을 묘사하고 있다. 수력을 이용한 대형물레방아와 오수를 처리하는 하수처리시설 그리고 반듯한 대로大路로 번쩍이는 비단옷을 입은 선남선녀가 즐비하다. 문화의 절정으로 성리학과 산수화가 발달했고, 당시로는 첨단산업인 기계식물시계, 복식부기, 도자기까지 전세계 최고의 문명을 구가했다. 막대한 경제력 상승으로 수도 카이펑은 24시간 불야성이었고, 중국역사 최초로 인구가 1억명을 넘어섰다.

한국종합기술은 엔지니어링업계 2위 업체다. 규모도 상당하지만 엔지니어링산업에서 한종이 가진 상징성은 크다. 1963년 국제산업기술단으로 시작해 한국종합기술개발로 대한민국정부를 대행해 산업화시대의 두뇌역할을 했다. 94년 민영화돼 한진그룹의 계열사가 됐지만, 엔지니어링전분야에서 고른 성장을 꾸준히 보여왔다. 최근에는 약세였던 철도와 공항분야에서도 두각을 나타냈다. 무엇보다 발전적 노사관계로 별다른 충돌없이 노동자는 업계 최고의 임금과 복지를, 대주주는 안정적인 수익을 가져갔다. 실제 엔지니어링사 대부분이 한국종합기술을 부러워하는 동시에 추구해야할 롤모델로 삼고 있다.

모기업의 부실로 한국종합기술은 매각 절차를 밟고 있다. 매각에는 호반건설과 한종 우리사주조합이 참여하고 있다. 대상인원 970명 중 93.71%인 909명이 참여한 우리사주가 내세우는 인수명분은 “엔지니어의 미래는 엔지니어가”다. 우리사주는 시공사가 지식산업인 엔지니어링사를 인수하면 팔자르고 다리자른 뒤 수익나는 부분만 떼 이윤을 창출할게 뻔하다는 입장이다. 결국 관리직은 당연하고 엔지니어에 대한 대대적인 숙청도, 임금삭감도 불가피하다고 예측한다. 실제 매각과정에서 호반의 질의 자체가 임금과 복지에 대한 것이 언급이 많았다는 전언이다. 10여년전 업계 1위 삼안도 프라임에 매각된 후 끝없이 추락했고, 최근 수주 1,000억원을 넘겼던 서영엔지니어링도 경영진불화로 폭발직전이다. 과연 한국종합기술이라고 해서 다를까.

한국종합기술이 엔지니어링에 이해가 없는 제3자에 매각돼 부실화된다면, 곧 산업전체의 악영향으로 번질 공산이 크다. 그만큼 한종이 좋은 엔지니어링사라 그렇다. 업계 전체의 임금과 복지 수준은 크게 후퇴할 것이고 엔지니어링에 대한 자부심도 땅바닥으로 곤두박질 칠 것이다. 굳이 노동조합에서 말하는 약탈경제까지 갈 것도 없다. 엔지니어가 만든 회사는 엔지니어에게 돌려줘야 한다. 54년간 그들이 이뤄낸 성과이기 때문이다. 주채권자인 산업은행은 국책은행이다. 돈 100~200억원 더 받아내자고 1,150 엔지니어, 4,000엔지니어가족의 행복추구권을 뺏는 것은 갓 탄생한 일자리정부 문재인 정부에 부담을 안길 것이다. 그리고 우리사주 즉 직원을 밟고 회사 인수해봐야 그게 제대로 된 인수가 되겠는가. 

한국종합기술이 송나라와 같이 지성이 찬란한 문화의 나라로 나아갈지, 떼놈에게 짓밟혀 전세계 민폐가 될지, 매각을 둘러싼 모든 주체들이 고민해 봐야 할 때다.

정장희 기자 news@engdaily.com 다른기사 보기