엔지니어링사 단기간내 대북 수혜는 어려워
(엔지니어링데일리) 이명주 기자 = 대북철도 현지조사가 가시화되면서 향후 사업 추이에 대한 관심이 높아지고 있다.
업계에 따르면 UN 안보리의 대북철도 공동조사 승인 결정 이후 관련 업체들의 대북철도사업에 대한 우선순위 분석 및 규모 전망이 이어지고 있는 것으로 전해지고 있다.
현재 업계 안팎에서는 가까운 시일내 사업이 진행될 수 있는 노선으로 개성-평양, 서울-원산, 강릉-원산 등을 꼽고 있으며, 약 4조원 가량의 비용이 들 것으로 보고 있다.
파주와 개성공단을 연결할 수 있는 개성공단 주변 철도시설 현대화 사업 약 500억원, 개성-평양 구간 현대화 3,000억원, 서울-원산 구간 현대화 사업 5,000억원, 강릉-원산 연결 및 현대화 사업 3조원 등이 필요하다는 것이다.
이는 신규 노선보다 현재 운용중인 북한철도를 개선하는 것에 방점을 둔 것으로 산업지역과 물류 연계를 통해 시너지효과가 예상되는 곳이다.
업계 관계자는 "현재 재정문제 및 북한의 여건상 대규모 신규 철도가 나오기는 어려울 것이다"며 "따라서 기존 철로를 현대화하는 동시에 산업지역과의 연계를 통해 효과를 끌어 올리는 방향으로 정책이 수립될 수밖에 없을 것이다"고 전했다.
다른 관계자는 "업계에서는 당장 남북이 추진하는 경제협력사업을 위한 철도 현대화 사업에 약 4조원 안팎의 비용이 필요할 것으로 보고 있다"며 "그러나 이는 당장 시급한 현대화 사업에 대한 비용일 뿐 신규 건설에 대한 비용이 포함된다면 사업비용이 더 커질 것으로 예상된다"고 전했다.
▼ 당장 엔지니어링 업계가 대장주 노릇은 글쎄...
한편, 정부가 북한철도 사업을 추진 속도와는 달리 엔지니어링 업계에 미치는 경제적 효과는 당분간 크지 않을 것이라는 분석이 이어지고 있다.
사업규모가 큰 신규 사업에 비해 당장 사업시행이 가능한 기존 노선 현대화 등 보수 중심으로 발주가 나올 가능성이 높아 엔지니어링사 보다는 시공사 중심으로 사업이 돌아갈 가능성이 높다는 것이다.
여기에 고속철도와 도시철도가 아닌 일반 철도사업은 북한 엔지니어들을 중심으로 사업이 진행될 가능성이 높다는 점 역시 국내 엔지니어링사들이 섣불리 움직이지 못하게 만드는 원인이 되고 있다.
A 엔지니어링사 철도분야 관계자는 "대규모 재원 마련은 물론, 기초적인 여건조사 조차 이루어지지 않은 상황에서 많으면 수십조가 투입될 수 있는 고속철도 등 대형사업이 나온다는 것은 현실적으로 불가능하다"며 "현재 노후화가 심각한 기존 철도를 보수 및 현대화해 범위를 넓혀 나가는 것이 가장 현실적인 대안이 될 것이다"고 전했다.
B사 관계자는 "예상과 달리 일반 철도분야는 북한 철도분야 엔지니어들의 수준이 높다고 알려지고 있다"며 "따라서 대북철도사업 후속 조치가 이루어진다고 해도 단시일내 엔지니어링사가 참여할 수 있는 사업 보다는 시공사와 재무업체가 참여할 수 있는 폭이 넓을 것이다"고 말했다.
하지만 이러한 여건에도 불구하고 엔지니어링사들은 북한 시장에 대해 손을 놓고만 있을 수 없다는 분위기다.
남북경제 협력 사업이 확대될 경우 예상되는 9조원대 경의선 고속철도 사업, 러시아 연결을 위한 3조원대 동북선 추가 현대화 사업 등의 발주가 예상되고 있기 때문이다.
업계 관계자는 "당장 북한 철도 시장이 개방된다고 해도 당분간 엔지니어링사들이 큰 경제적 수익을 기대하기 어려울 것이다"며 "그러나 향후 정치적 관계 개선에 따라 발생할 수 있는 대규모 사업에 대한 유혹도 포기할 수 없어 앞으로 발생할 수 있는 기회비용을 두고 업체들의 셈법 고민이 깊어지고 있다"고 전했다.
